Atatürk Havalimanı’nın taşınmasıyla bir devir kapandı. 86 yıllık havalimanı, uçuşların sonlandırılmasıyla ıssızlığa ve sessizliğe gömüldü.
Az değil 86 yıl. Neredeyse 1 asır Türkiye’ye hizmet etti. Atatürk Havalimanı sadece İstanbul’un değil tüm Türkiye’nin dünyaya açılan kapısıydı. Şimdi bayrağı teslim etmenin vakti geldi. Onun görevini İstanbul Havalimanı devraldı. Atatürk Havalimanı’ysa anılarda yaşayacak. Yeşilköy’deki arazi aslında çok daha önce askeri amaçla hizmete girmişti. Sivil havacılığın temelleriyse 1934’te atıldı. O yıl meydandan ilk kez ticari amaçla kullanılan bir uçak kalkış yaptı. İstikamet başkent Ankara’ydı. Avrupa, Asya ve Afrika’nın buluştuğu yerde olan İstanbul ulaşım bakımından önemli bir konumda. 1944 yılına gelindiğinde bu dünya kentinin artık uluslararası bir havalimanına ihtiyacı vardı. ABD’nin Chicago kentinde imzalanan uluslararası sivil havacılık anlaşmasının imzalanmasının ardından Yeşilköy’de yeni bir terminal inşa edilmesine karar verildi. Orta Doğu ve Balkanlar’ın en büyük havalimanı olacaktı. 1949’da başlayan inşaat 4 yıl sonra bitti. 19 Ocak 1959’da sınırlarımızı aşan ilk ticari uçak havalandı. Yeni havalimanının adı Yeşilköy’dü. Artık uzaklar yakın olmuştu. İstanbul’a atılan ilk adımlara şahitlik etti Yeşilköy. Nice ayrılığa nice kavuşmaya sahne oldu. Yeşilçam filmlerinin de vazgeçilmez mekanıydı. Sadece Yeşiçam değil efsane seri James Bond’un 2. filmi Rusya’dan Sevgilerle burada başlıyordu. Yeşilköy ismi 1985’te Atatürk’e çevrildi. Havalimanı geçtiğimiz senelerde iç hatlar terminali olarak kullanılan yeni terminal binasının inşaatıyla modern bir görünüme kavuşmuştu. Ancak yeni terminal binası bile yoğun uçuş trafiğini karşılayamadı. Daha da büyüğüne ihtiyaç vardı. Yine kollar sıvandı. 22 ay süren inşaatın ardından 3 Ocak 2000 yılında günümüze kadar kullanılan dış hatlar terminalinin açılışı yapıldı. 2004 ve 2011 yıllarında yeniden elden geçirildi Atatürk Havalimanı. Devasa bir yer haline geldi. 3 pistiyle dünyanın en kalabalık havalimanları sıralamasında üst sıralardaydı. Sadece geçen yıl 67 milyon 981 bin 446 kişi kullandı. 28 Haziran 2016’da bir terör saldırısı atlattı. 15 Temmuz darbe girişiminin simge mekanlarından biri oldu. Yaralar çabuk sarıldı. Hizmet etmeye devam etti. Gözyaşlarıyla, halayla bir veda günü yaşandı Atatürk Havalimanı’nda. 86 yılda milyonlarca uçak indi kalktı bu pistten. Tam 665 milyon yolcu geldi geçti terminalden. Dünyanın birçok noktasına havalandı uçaklar. Bu defa son uçuş heyecanı hüzne karıştı. Atatürk Havalimanı’nı kullanan yolcular duygu dolu anlar yaşadı. Son tarifeli uçuş Singapur’a oldu. Yolculara veda yazısı dağıtıldı. Yolcular kadar ekip de heyecanlıydı. Son kalkış iznini Ulaştırma Bakanı Cahit Turhan verdi. “Türk Hava Yolları 54. Pist 35 sağ. Rüzgar 10 dereceden 12 nat. Kalkış serbest” Uçak alkışlarla havalandı. Gözden kayboldu. Sonrasında milyonlarca yolcunun kullandığı, kontuarlarında her daim kuyruk olan, oturmak için bekleme salonunda koltuk dahi bulunamayan, akışın hareketin hiç durmadığı terminaller sessizliğe gömüldü. Tabelalar kapandı. Işıklar söndü. Yerli yabancı yolcular o anları cep telefonlarıyla kaydetti. Havalimanının her köşesinde fotoğraf çekme telaşı vardı. Son yolcular, uçuş ekipleri, teknik ekibin büyük kısmı bile İstanbul’un en güzel noktasındaki Yeşilköy’deki Atatürk Havalimanı’na veda etti.
